Должник - Страница 42

Успев опередить тварей, он выскочил к просвету и увидел, что это начало бывшей просеки. Сейчас она заросла, но прогалина еще осталась, и примерно в сотне метров виднелось нечто похожее на искусственные сооружения. Наверное, когда-то – какие-нибудь лесохозяйственные склады или цеха.

Помимо них укрыться было негде. Патроны заканчиваются, а мутаволки сильные, гады, и превосходят по количеству. Нужно какое-то явное преимущество, а получить его неоткуда. Сверхспособностей как не было, так и нет. Спасибо, хоть чуйка частично восстановилась.

Реверс бежал к намеченной цели – постройкам. С расстояния они казались необитаемыми, дряхлыми, покосившимися. Только бы получилось там занять оборону, найти угол, прикрыться с тыла и отбиться холодным оружием. Человек передвигался достаточно быстро, но звери уже дышали в затылок, и он был вынужден ускориться из последних сил. Сбитое дыхание рвало гортань и легкие, одежда пропиталась потом, бедра саднили и норовили онеметь или задергаться в судорогах… Но стремление выжить толкало вперед, вперед, и пока ноги двигаются, все болевые ощущения не имеют значения.

Злобное рычание раздалось у правой ноги. Пасть щелкнула буквально в дециметре от бедра. Особенно резвый мутант спуртовал и почти догнал человека. Чтобы не тратить патроны, бегущий ударил по морде прикладом и отбросил вбок некрупного волка. Скорее, скорее, еще двое уже догоняют! Нельзя было тормозить и сражаться с особо резвыми; пока Реверс разберется с ними, подтянутся другие, а с полудюжиной разом ему не справиться. В особенности с черным вожаком, раза в полтора превосходящим бурых и серых собратьев. Человек на бегу обернулся и понял, что дело совсем швах. Засадный резерв все же был, еще несколько волков догоняли первую группу.

Посчастливилось, что ни одной измененки во время забега не подвернулось. Реверс мог бы сдохнуть сто раз, так как на такой скорости подметил бы не все ловушки. Повезло, просека чистая, нормальная. Ноги болели нестерпимо, но исправно двигались. И наконец бегущий вломился внутрь крайней постройки.

Обернулся и в упор расстрелял двух волков, бежавших спереди остальных. Теперь следовало как-то обустроить оборонную позицию. Входной двери не имелось, и мутанты могут с легкостью проникнуть в помещение. Надо бы проверить второй этаж, но лестница – черт, черт! – полуразрушена, а сам проход завален какой-то мебелью!

И снаружи не залезть, поздно. Ко входу примчались еще двое преследователей. Реверс истратил три патрона, чтобы остановить их, раз промазал, и эта оплошность едва не стоила ему жизни. Волк прыгнул, чуть не впился в бедро сталкера, человек вильнул тазом, отклонился и звезданул зверя прикладом винтовки. После чего воткнул ствол чуть ли не в пасть и разнес башку.

Обычно он стрелял наверняка и убивал врагов с первого раза, в голову. А тут промазал. С кем не бывает! Только вот патронов осталось всего один магазин. А до схрона еще больше километра. Для Трота это очень длинное расстояние.

Реверс отступил к лестнице, взялся за ножку здоровенного комода, одного из элементов мебельной баррикады, и, кряхтя, хорошенько потянул. Завал образовался давным-давно, деревянные элементы, из которых была сработана мебель, по большей части прогнили, а гвозди и винты, эти самые части соединявшие, проржавели.

Поэтому с третьего рывка комод поддался. Правильную точку приложения силы выбрал сталкер… Вывалившись из груды, комод увлек за собой всю баррикаду, и Реверс едва увернулся от покатившегося круглого стола. Подъем освободился! Сзади торжествующе зарычало, совсем рядом. На этот раз Реверс решил не тратить патроны, крутанулся и ударил ножом. Но зверюгу не достал – поднырнув под руку, волк вцепился в ногу сталкера, повезло, что в наколенник. Пришлось бить сверху, вонзая в глазницу клинок. Откинув от себя визжащего, брызжущего кровавой пеной мутанта, Реверс устремился наверх.

Выглянул из окна одной из комнат – оно как раз выходило на ту сторону, откуда сталкер прибежал, – и его глазам предстала удручающая картина. Огромная стая мутаволков стремилась по просеке к уцелевшему строению, где скрылась жертва. Ничего себе! Откуда они взялись?! В лесу скрывалась не просто засадная рота, а целая дивизия… Чтобы загасить всех, потребовалось бы магазинов десять. А лучше – пулемет. И гранаты. Огнемет лишним тоже не окажется.

Чем же Реверс так не угодил волкам, что они со всей округи подтянулись? Настолько серьезной организованной травли персонально для себя он еще не удостаивался. Но это случилось, и это подкралась настоящая амба. Абсолютно безвариантный, всеобъемлющий, полный песец. Хотя стая и не из полярных лисиц состоит.

Вот бы куда-нибудь деться отсюда, проход отыскать подземный или по воздуху улетучиться… На крышу! Хоть какая-то отсрочка приговора. Реверс высунулся в окно, зацепился рукой за доску, рискуя сорваться прямо в пасти мутаволчар, выбросил тело наружу, подтянулся и взобрался-таки наверх.

Чтобы вляпаться снова. Только этого еще не хватало! «Неверный», будь он неладен. Блуждающая измененка, которая не имеет привязки к месту, а перемещается. Прыгает, скользит, катится… Эту разновидность Реверс узнал тотчас – «сито». Того, кому не повезло в нее угодить, она сжимала, измельчала и просеивала до такой степени, что человек обращался в кровавый порошок. Причем за раз вполне могла заглотить не одного человека, а нескольких.

Не-не-не, лучше уж волки! Там хотя бы зубы, сопротивление и геройская смерть в бою, с оружием в руках, а не переработка в кашицу. Реверс свесился назад, пытаясь нащупать ногами раму окна второго этажа. «Сито» двинулось в его сторону, плавно, словно тесто, перетекая. А опора для ног все никак не нащупывалась, и сталкер отчетливо представил, как эта чудовищная масса наплывет на него и… Когда до блуждающего ИФП оставался всего метр, не более, Реверс нащупал и фантастическим кульбитом бросил себя вниз, чтобы кубарем влететь в проем и очутиться снова на верхнем этаже постройки.